La nuit fut étrangement calme. Il n’y avait ni Finn, ni Aël, ni cette fameuse Okha qu’il n’avait jamais vu. Halya s’était blottie contre elle-même, tapie dans un silence sombre. Gallya avait essayé de discuter un peu avec elle, mais avait fini par abandonner face à son mutisme. Staz, lui, n’avait même pas essayé. Ce n’était pas qu’il n’en avait rien à faire. C’était surtout qu’il n’avait pas la force de réagir. Il se sentait plus fragile que jamais. Toute la nuit, durant ses nombreux moments d’éveils, où le silence de la nuit n’était traversé que par les souffles saccadés du petit groupe d’endormis, il avait essayé de se remémorer les phrases de Ka, celles qui l’avaient poussé à croire que le monde n’était pas si mal fait. Mais, à l’extrême opposé de ces paroles sages, la tête de Finn, ses yeux arrachés, les paroles moqueuses de l’Être Noir, et tous les évènements fous qui s’étaient passés depuis son éveil le taraudaient.
Il n’avait pas eu la force de parler de tout ce qu’il avait vécu à Hiss. A vrai dire, il n’avait parlé que des deux renardeaux, dont ils avaient pris soin ensemble, si bien que les deux petits se blottissaient contre eux à la fois pour profiter de leur chaleur, mais sans doute surtout de leur présence rassurante. Ils n’avaient plus de famille, désormais. Ils étaient seuls. Comme tous les êtres vivants qui logeaient dans la pièce. Une famille qu’ils essayaient de recomposer à leur manière, mais dont chacun des frères et sœurs partaient, un à un, et ne semblaient pas près de revenir.

Quand le jour se leva enfin, Staz était déjà réveillé depuis un certain temps. N’ayant pas osé bouger, pour ne pas réveiller Hiss qui respirait doucement contre son épaule, il fixait l’entrée de la grotte d’un air inquiet. Les petits roulaient l’un contre l’autre en glapissant, mais Eol regardait Staz d’un air qui semblait réclamer autre chose que des caresses. Il semblait avoir faim, lui aussi.
En tout cas, ils n’avaient pas froid, bien au contraire. Le feu s’était éteint depuis longtemps, mais Staz n’avait rien fait pour le rallumer. La chaleur était telle que l’air stagnant dans la grotte en devenait étouffant. Seul le petit sifflement aigu du boyau étroit laissait passer un courant d’air un peu frais qui était vraiment agréable.

Finalement, il finit par se lever, en déposant l’épaule de Hiss contre la roche. Sans doute allait-elle se réveiller, mais le jour était là, il fallait bouger. Oublier, passer à autre chose. Continuer à espérer pour ceux pour qui il y avait encore de l’espoir. Et il y avait encore de l’espoir pour Aël, et pour Okha. Après tout, elles pouvaient avoir eu un contretemps, ou rencontrer un groupe de personnes agréables avec qui passer la nuit. Cela pouvait être ça, ou des dizaines d’autres choses. Des bonnes … Comme des mauvaises …

Halya s’agita dans son coin, et finit par ouvrir un œil. Elle avait l’air affreusement fatiguée. Staz s’approcha d’elle, et s’accroupit devant elle. Il lui sourit, et elle le fixa d’un air horrifié. Un instant, Staz se dit qu’elle aurait sans doute préféré qu’Aël rentre à sa place. Il baissa les yeux, et attrapa sa main, avant de déposer un baiser sur son front.

- Commençons ce nouveau jour ensemble.

Puis, l’aidant à se lever, il lui proposa de sortir de la grotte, où la chaleur ambiante le rendait moite de transpiration. Au dehors, rien ne semblait avoir changé depuis la veille. Toujours les mêmes nuages, mais une chaleur nouvelle, écrasante. Si la veille le temps avait été agréable, désormais c’était presque étouffant. Staz sourit à nouveau, avant de guider par la main Halya quelques mètres plus loin.
C’était le matin, tôt, et l’ombre du soleil traversait les nuages épais juste au-dessus des pointes des montagnes. Un glapissement dans la grotte leur rappela la présence des petits qui s’aventuraient sur le pas de la grotte d’un air inquiet.

Puis, ensemble, ils s’assirent dans l’herbe, pour écouter les chants des oiseaux, étrangement nombreux ce matin-là. Il devait y avoir au moins quatre oiseaux dans les environs, et Staz sourit en essayant de les repérer. Il sentait bien évidemment le regard d’Halya posé sur lui, mais il se contenta de l’ignorer quelques instants. C’était sincèrement dur de voir la Halya qu’il adorait, si vivante et joyeuse en temps normale, être si … morne …
Finalement, il se sentit prêt à affronter le regard de la jeune femme, et planta son regard dans le sien, en prenant entre ses mains ses paumes larges et massives.

- Je suis désolée pour Finn. Je sais que … Que tu l’aimes beaucoup.

Des larmes emplirent les yeux de Halya, qui détourna le regard sans répondre. Staz soupira, et serra les mains de la jeune femme un peu plus fort.
- Tu sais, j’ai rencontré un homme, quand j’étais ailleurs. C’était un vieillard un peu bizarre. Il m’a beaucoup aidé. Il a pris soin de moi comme toi tu prends soin de nous tous. Et il n’arrêtait pas de me rappeler à quel point le monde était beau, tout autour de nous.

Il se tut un instant, et son regard se perdit à nouveau dans les feuillages alentours, essayant autant se convaincre lui-même que de rassurer Halya.

- Ecoute ces oiseaux. Ils chantent. Ils doivent être beaux. Mais ils se cachent. Et c’est seulement quand on les cherche bien qu’on peut les voir. Même si les arbres tout autour sont très sombres, ils sont là. Ils sont beaux, et ils chantent.

Puis, tendant le bras dans une direction, il lui désigna le petit oiseau gris au plumage teinté de bleu qui courait sur une branche, puis s’envolait.

Couleurs:

Hiss sifflait comme un oiseau. A vrai dire, elle était un oiseau. Peut-être pas physiquement mais ... Elle était capable de voler. De grimper au dessus des nuages et de voir le monde différemment. Peut-être que c'était elle, l'hirondelle, après tout. Alors que, Staz, telle une taupe aveugle, se contentait de renifler la terre qu'il creusait péniblement en espérant un jour voler comme un oiseau.

Un instant, Staz observa les deux femmes, leurs interactions douces sur une question si violente. Aël reviendrait-elle ? Peut-être. Peut-être pas, aussi. Avec tout ce qu'il avait vu, il ne pouvait pas juste se bercer d'illusions. Effectivement, il était parti presque mort. Mais entre temps, il avait effectivement failli mourir. Et sans Ka ... Il serait mort.
Alors, comme une vague soudaine, une pulsion, un besoin de tout dire, de tout faire savoir, de se libérer de son poids se fit sentir. Il se redressa à la demande de Hiss, hochant la tête en se rappelant des galets de l'ancêtre. Après tout, sans doute toutes les personnes peintes ainsi n'étaient peut-être pas toutes mortes ... ni toutes vivantes.

- Très bien. Je pense savoir ... Ce qu'on pourrait peut-être faire pour lui. Hiss ... Viens avec moi au lac, j'ai besoin de me rafraîchir ...

Se tournant vers Halya, il la prit dans ses bras une seconde, avant de se remettre sur ses pieds.

- Va donc réveiller les autres, Halya. Aujourd'hui, on fera un grand feu. Pour Finn. Je te laisse organiser ça, si tu le veux bien.

Un petit sourire, et la jeune femme hocha la tête. Sa mine était triste, mais peut-être que l'idée de rendre hommage à son ami l'aida à se mettre debout, et à leur tourner le dos.

Alors, attrapant Hiss par la main, et sans vraiment lui avoir laissé le temps de réfléchir à sa proposition, il se dirigea vers le lac. Et, sur le trajet, sans laisser le temps à la blonde de poser la moindre question, il lui raconta, de but en blanc, tout ce qu'il lui était arrivé, de son départ jusqu'à son arrivée, sans oublier le moindre détail, la moindre horreur, la moindre larme.

Couleurs ::

Déballer tout ça au grand jour lui fit un bien fou. Il ne se rendit compte qu'après avec fini de parler à quel point tout ça lui avait pesé. Il avait failli mourir à plusieurs reprises, mais il n'était pas mort, et il était même là, à parler à sa Hiss. Alors peut-être, après tout, que Ka n'avait pas menti. Peut-être que la manière dont on essayait de voir le monde pouvait, ne serait-ce qu'un peu, changer cette sensation de peur constante, d'angoisse terrible, en quelque chose d'autre. Un instant, Staz se souvint de Gràr, Gràr et sa colère. Lui ne voulait ni de peur, ni de colère. Il voulait simplement une sérénité, un calme intense et apaisant. Alors, la proposition de Hiss lui parut si douce, si belle, si conforme à ce que lui-même désirait, qu'un sourire doux apparut ses ses lèvres. Malgré l'angoisse de mourir, malgré la peur de toutes ces choses néfastes, il y avait Hiss, son regard si lumineux, et puis cet mince espoir d'obtenir un jour une vie paisible, avec elle.

Même l'eau ne lui paraissait plus si terrible, bien que toujours aussi mystérieuse. Quel monde pouvait bien se cacher sous les reflets du ciel ? Le collier battait son torse au rythme des petites vaguelettes, et il resta là, à observer les nuages se mouvoir avec lenteur dans le ciel. Oui, tout ce monde donnait le vertige. Il serra un peu plus fort Hiss contre sa peau, et ferma les yeux un instant. Il sentait la force de l'eau, il sentait le petit vent frais, il sentait la chaleur douce qui irradiait du corps de Hiss. Un instant, il oublia la mort de Finn, il oublia la disparition de Aël et se sentit presque bien, là, à cet instant précis.

Mais bientôt il fallut rouvrir les yeux, redescendre sur terre. Ils n'avaient pas le droit de rester ainsi si longtemps, et ils avaient encore trop de choses à faire pour construire ensemble leur lendemain. Il fallait chercher à manger, et trouver de quoi se défendre. Ainsi, ils pourraient peut-être, avec le temps, construire ce que Hiss désirait, et qu'il enviait tant à Ka. Une maison, un jardin.

- On peut très bien avoir tout ça. Si Ka l'a, on peut l'avoir. Et je ferais pour Finn le plus beau des galets.

Serrant fort la main de Hiss dans la sienne, Staz sortir de l'eau, un air de détermination nouveau sur le visage. Il jeta un oeil à son collier, s'assurant qu'il était toujours à sa place, et hésita un instant. Ka voulait le détruire. Finalement, il renonça à le rendre au lac, et, le gardant bien fièrement autour de son cou, il chercha le plus beau des galets, pendant quelques instants. Puis, après en avoir trouvé cinq ou six qu'il serrait dans sa main, il posa un baiser sur les lèvres de Hiss et lui fit un clin d'oeil.

- Allons trouver et préparer un bon repas, pour célébrer le retour d'Aël et d'Okha. Célébrons tout ce que nous pouvons, tant que nous le pouvons.

Puis, sur le chemin du retour, en direction du campement, ils ouvrirent grand leurs yeux pour peut-être trouver de quoi faire un bon repas le soir.

Jet de dé:

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