Boum boum. Boum boum. Les yeux écarquillés, dans la pénombre, il se terrait. Boum boum. Boum boum. Devant lui, quelque chose marchait. Ou plutôt, semblait marcher. Et son coeur, toujours, battait plus fort. Hurlait à ses tympans. L'Être s'était tut. Enfin. Mais Staz avait peur que la Chose entende son coeur. Son coeur qui, affolé, semblait vouloir sortir de sa poitrine et prendre la fuite. La fuite, oui, mais pour aller où ? Il était seul, couché dans son buisson de ronces, nu. Dans la pénombre de la nuit. Et s'approchait, toujours plus, la Chose. Il ne voyait d'elle que ses pieds. Un mélange étrange entre des pieds humains, et des serres. Les griffes, au bout, étaient encore empêtrées de sang. Sa démarche faisait peur, très peur. Le souffle rauque de la Chose devenait de plus en plus fort. Et Staz n'avait rien d'autre à faire que de se terrer. Il se sentait livide, nauséeux. Car la Chose, toujours, se dirigeait vers lui. Et qu'il savait qu'elle venait pour lui. Fermant les yeux, il ne respirait plus. Il venait de sentir l'odeur de chair en putréfaction de la Chose. Elle venait pour lui faire du mal. Pour le tuer.
Soudain, plus un bruit. Plus un souffle. Rien. Peut-être était-elle partie. Il resta immobile quelques secondes encore, avant d'ouvrir un oeil. Les "pieds" avaient disparus. Ne restait plus là que des empreintes, tâchées de sang. Mais plus de signe de la Chose. Alors Staz s'autorisa à nouveau à respirer. Mais il y avait quelque chose d'autre. Encore ce regard, pesant.
Alors il tourna les yeux. Et il vit. Ce regard. Ce regard. La Chose n'était pas partie. La Chose le fixait. Au dessus de lui. Un filet ensanglanté coula le long de ce qui lui servait de bouche pour tomber sur le visage de Staz. Mais ce qui l'obsédait, lui, c'était ce regard. Ce regard de mort. Le visage de la Chose n'était rien de plus qu'un amas de chairs labourées, d'où se détachaient des lambeaux déjà morts depuis bien longtemps. Et ses yeux, crevés, ternis d'une couleur jaune, purulents, béants, le fixaient sans le voir. Mais le voyait pourtant. Car déjà la Chose tendait ses longues griffes vers lui pour lui arracher le visage. Et Staz hurla.

Et Staz hurla. Bondissant en avant, il eut juste le temps de se tourner pour cracher ses tripes sur le côté. La bile lui enflammait la gorge, les larmes lui brûlaient les yeux. Son estomac se retourna, encore et encore, alors qu'il n'avait plus rien à vomir. Il venait de se voir mourir. Mais il n'était pas mort.
Une fois sa nausée calmée, il s'essuya la bouche du revers de la main, en esquissant un rictus de dégoût, puis, tâchant de reprendre son souffle, regarda autour de lui. Il était bel et bien dans son buisson de ronces, au milieu d'une prairie étrange. Un peu plus loin, l'eau terne du lac. Et la pluie qui, toujours, battait son visage, son corps nu. Mais aucune trace de la Chose. Non. Et il n'était pas mort, non plus. Et il ne faisait pas nuit. En regardant autour de lui, Staz conclut qu'il n'avait fait que dormir. Dormir. Juste dormir. Pas plus d'une heure. Un simple cauchemar, sans aucun doute. Il semblait ne pas être bien plus que midi. Mais les nuages et la pluie emmêlaient ses idées et sa notion du temps.
Assis, il se mit, depuis son misérable abri, à observer les environs, longuement. Et l'Être ne s'étant toujours pas manifesté, il en conclut qu'il devait l'avoir rêvé. Tout comme la Chose. Tout comme le regard. Rien de plus. Cela ne devait être rien de plus. Il n'y avait vraiment rien du tout autour de lui, dans un champ de près de 500m. Et un peu plus loin, un autre buisson, pas bien plus fourni que le sien.
Il décida, alors, avant toute chose, en homme réfléchi qu'il était, de vérifier son état physique. Et surtout, peut-être, de voir qui il était. Car il n'en avait absolument aucune idée. En fait, il ne savait de lui que son nom. Staz. Staz. Staz. C'était tout.
En regardant ses mains, lisses, fortes peut-être, il se dit qu'il devait être jeune. Ses bras étaient minces, trop minces. Ses pieds étaient empêtrés de terre, tout comme une bonne moitié de son corps. En nettoyant un peu ses genoux, il grimaça. Ah oui, c'était qu'hier, il avait pas mal ramassé. Des petites entailles, hélas pleines de terre, recouvraient ses genoux, et des bleus et contusions le tiraillaient un peu partout. Et sur le front, une bosse. Pas bien grosse. Le sang n'en avait pas coulé, bien heureusement. Il était plutôt en bon état, finalement. Une bonne bosse, quelques plaies plus que superficielles, et des bleus.

Finalement, il se mit debout, nu comme un ver -cela en devenait presque naturel. Les ronces piquèrent, griffèrent, et il s'extirpa de son "abri" avec quelques coupures supplémentaires. Mais il était en vie. Et son visage toujours là, à sa place, contrairement à ce qu'il avait rêvé.
Il devait décider. Que devait-il faire ? Les étapes parurent comme par magie en lettres lumineuses dans son crâne. Il devait, et dans cet ordre : boire, manger, se trouver un abri, voir s'il était seul au monde ou pas. Et aussi faire un feu. Pour stériliser l'eau. Avec l'abri. Donc finalement, boire irait après le fait de se trouver un abri. Donc, maintenant, tout de suite, chercher un abri, et trouver de la nourriture en chemin. Et en chemin, aussi, chercher des traces de vie.
Il chassa ses cheveux qui dégoulinaient sur son visage et observa autour de lui. Il était blanc comme un ver luisant, au milieu d'un milieu sombre. Où comment se faire bouffer en dix minutes. Il devait se vêtir. Ou, au moins, se cacher un peu plus. Avisant un flaque, un peu plus loin, il s'en approcha, pour la reluquer. La pluie abondante avait rendu meuble le sol nu, qui devenait peu à peu de la boue épaisse. C'était parfait. Attrapant une bonne poignée de boue, il se la plaqua contre le torse et s'en tartina le corps. C'était pire qu'ignoble. La substance était collante, puait, mais au moins cela cacherait son odeur un minimum. La pluie ferait le reste. Il s'en aspergea de même les cheveux, notant qu'il devrait en remettre plutôt souvent à cause de l'eau qui ruisselait sur son corps et emportait la terre. Mais à cette heure où la pluie semblait un peu calmée, la boue tenait, et il se retrouva très vite marron de la tête au pied. Pour le dos, il se coucha dans la flaque boueuse et se roula littéralement dedans. Le résultat était moyen, on voyait encore des plages de peau dans les sillons de l'eau de pluie, mais c'était mieux que rien.

Finalement, il se contraint à quitter la proximité rassurante de son buisson, et marcha. Il marcha dos au lac. Vers les grands pics montagneux. Partout où il regardait, ils se dressaient. Là, et là, et de l'autre côté aussi. Alors il supposa qu'il devait se situer dans une sorte de clairière au milieu des montagnes. Et cela ne lui inspirait rien de bon. Il devait sortir, trouver peut-être une vallée entre deux pics et prendre la fuite. Trouver quelque chose. Un village. Des hommes. Loin de ce monde. Loin de l'Être et du Voyeur, comme il se les étaient déjà nommés. L'Être, c'était le monstre dans sa tête. Enfin, celui qu'il s'était imaginé, car toujours pas de nouvelles. Génial. Quant au Voyeur, c'était la personne malsaine qui le suivait, il le savait. Cette impression pesante qu'on l'observait encore était revenue pendant qu'il se couvrait de boue. Quel chose ignoble que d'observer un homme nu, malade peut-être, fou sans doute, perdu et complètement ... apeuré. Le Voyeur lui faisait aussi peur que l'Être. Alors il devait partir. Trouver un ailleurs, loin de ces deux monstres.
Il marcha, peut-être une trentaine de minute, sous la pluie. La clairière semblait être étonnamment grande. Et pendant tout ce temps, il était à découvert. Il voyait, mais il était vu. Et la présence du Voyeur, quelque part dans son dos, lui nouait la gorge. Et chaque pas semblait élever de dizaines de mètres les montagnes. Quand il en fut à une heure de marche, les pieds douloureux, il savait qu'il allait dans la mauvaise direction. Tout d'abord, car par là, il n'y avait rien. Enfin si, des montagnes, mais ni nourriture, ni abri, et le froid qui le tenaillerait. Et les montagnes s'élevaient, s'élevaient encore, et il ne voyait nul part où passer. Il lui restait sans doute moins de deux kilomètres avant d'arriver aux pieds des montagnes, et ce qu'il voyait ne lui plaisait pas. Si la plaine était plus ou moins plane, les montagnes s'en dressaient, quasiment verticales, à travers d'énormes falaises. Impossible de grimper. Et les falaises n'avaient pas de fissures. Il n'eut même pas l'espoir de trouver un passage ailleurs. Cette vision lui infligea l'horreur de la chose. Il était enfermé entre ces montagnes. Enfermé dans ... Une cinquantaine de kilomètres tout au plus. Avec l'Être et le Voyeur, et les animaux dangereux qui allaient avec l'endroit. Et nu, qui plus es. Nu comme un ver. Nu, sans rien pour se réchauffer, rien pour s'abriter, rien pour se nourrir. Juste ses mains, ses mains si pitoyablement lisses, pour se battre contre la Nature.

Ecoeuré, il vira à 90 degrés. Là-bas, plus loin, une forêt. Des bois, sombres, majestueux. Peut-être son salut. Peut-être sa mort. Car maintenant, il en était sûr. A 100%. Il allait mourir. Il ne restait plus qu'à savoir quand.
Il contourna un espèce de pré où l'herbe lui arrivait à la hanche, de peur de se faire mordre par une bestiole étrange. Ses yeux ne cessaient de guetter. Guetter toujours. Au moindre détour d'un arbuste. Au moindre recoin. Il pouvait y avoir le Voyeur. Ou un tigre. Ou même un rhinocéros prêt à le charger. Ou un mammouth. Ou un moustique géant de quatre mètres sur quatre, attendant de l'empaler et de lui vider le cerveau par les yeux. Qui sait. Parce que lui ne savait rien. Ne savait plus, en tout cas. Il n'était plus capable, à cet instant, de raisonner. Et son ventre gargouilla fort. Et son estomac se révulsa. Et encore, il vomit. Etait-il malade ? Ou était-ce l'angoisse ? En tout cas, à force de vomir, sa bouche était pâteuse, sa gorge aussi aride qu'un désert, et il se déshydratait. Il allait mourir. Mourir de son angoisse. Mourir de sa peur.
Il croisa finalement un espèce de rocher qui sortait du sol, et s'élevait à deux petits mètres au dessus du sol. Il s'assit à l'ombre, et se reprit à pleurer. Les nerfs en boule, il ne contrôlait vraiment plus rien. Et nu, il commençait à frissonner. La peur le faisait suer à grosses gouttes.

Secouant la tête, il se reprit. Quand ... Il vit. Loin. Très loin là-bas. De là où il venait. A plus d'un kilomètre sans doute. Une forme. Noire. Sombre. Une silhouette plus qu'un être. Il ne savait vraiment pas ce que c'était, mais il ne bougea pas. Il n'appela pas. Qui sait. Un monstre, ou un allié. Il valait mieux ne pas se faire remarquer que se faire bouffer.

Il n'y a rien au-delà. La voix résonnait dans sa tête, puis émit un ricanement sévère. Oui, l'Être avait raison. Il était coincé, ici, seul, et allait devoir se salir les mains. Jetant un regard à lui-même, il se trouva ... Couvert de sang frais, de boue séchée, de poussière, de plaies. Son coude avait une sale couleur violacée, la plaie saignait toujours, et en posant la main dessus, il grimaça en le trouvant chaud. Ici, une blessure c'était vraiment pas bon. Et son coude n'était pas le seul à lui en faire pâtir.
Prenant son courage à deux mains, il posa ses yeux sur sa cheville. Il s'attendait à tout. En fait, la poussée d'adrénaline lui avait fait complètement oublier la douleur, qui revenait à pas feutrés, mais puissante, très puissante. Il fut soulagé de ne pas voir d'os, déjà. C'était un piètre soulagement, mais la gravité semblait moindre. Toutefois, le gonflement sévère qui était déjà en train de se produire n'annonçait rien de bon. Elle semblait encore tenir en place, mais il était hors question de la bouger. Il risqua une main sur sa cheville, et tâta, expérimenta sa souffrance. Et ce qu'il en déduit était fâcheux. Au mieux, un très grosse entorse, au pire et c'était ce qu'il pensait, une fracture. Bah oui, un os cassé, c'est parfait dans la survie !

Bon, il devait d'abord s'occuper du loup, et ensuite de la cheville. S'il traînait, la viande serait déjà pourrie, et il ne pourrait rien en récupérer. En fait, il avait réfléchit et ...
La voix le fit sursauter.

- Hey, toi ! Je viens en amie.

Sursauter, froncer des sourcils, grogner, saisir son galet taillé, se redresser sur son pied valide, grimacer de douleur, jeter un regard plus que méfiant derrière le rideau de pluie. Là, devant lui, à une vingtaine de mètres ... Une femme. Enfin. Semblait-il.
Aussi nue que lui, elle se dressait fièrement, la tête haute, la peau blafarde, les cheveux plus que délavés, et lui adressait la parole, comme ça, s'en prévenir. Car il ne l'avait pas vu venir. Il pesta dans sa tête contre lui-même, le galet toujours fermement ancré dans sa main. Il la fixa un moment, cherchant à déterminer ce qu'il lui fallait faire. Etait-ce vraiment une humaine ? Comme lui ? Il n'était donc pas seul ? Mais, si elle était dans la même situation que lui ... Elle voudrait ... Le tuer, le manger, manger son loup, prendre ses ressources et pisser sur sa carcasse. Sa carcasse à lui, pas celle du loup.
Il se racla la gorge, prit une profonde inspiration et parla. D'une voix qui ne semblait avoir parlé depuis des millénaires. Rauque, basse, crachotant. Il n'était pas à l'aise avec les mots. Pas encore. Tout ça lui semblait profondément mécanique, et ses premiers mots furent ... éraillés.

- Que ... Que me veux-tu ?

Il s'était relevé tant bien que mal, et faisait le flamant rose, se tenant sur un pied. Il s'appuya sur l'arbre pour essayer de cacher ce vilain handicap.

- Je n'ai rien pour toi. Rien que ce loup qui va pourrir d'ici quelques heures avec cette pluie à la con.

Il aurait pu faire sécher la viande au soleil et la conserver si seulement ... si seulement ... La voix reprit son ricanement, fort, fort, et Staz se vit lâcher prise et hurler, fort, trop fort :

- Mais tu vas la fermer, toi ?!

Et la voix ricana, se tut une seconde, et se remit à hurler à lui exploser les tympans. Cette fois, c'était moins l'homme en feu que l'homme qu'on écartèle. Peut-être que Staz allait bientôt devenir pro des hurlements de tortures. Et tout cas, c'était lui qu'on torturait, aujourd'hui. Se plaquant les mains sur les oreilles, il crut devenir fou. Non, en fait, il l'était, fou. Fou et à moitié schizophrène.

- Tais toi ! Ferme-la ! Ferme-la !

Il se laissa tomber en appui total sur l'arbre en arrière, sans vraiment plus savoir ce qu'il faisait. Mais les larmes montaient, coulaient, sans qu'il sache pourquoi, et les propos de l'Être le giflaient, sans qu'il puisse le comprendre, comme ses hurlements, ses hurlements de douleur et de haine. Il perdit pied. Il ne savait plus. Il ne savait plus.

Son accès de folie le fit à moitié tomber dans les pommes. Un vertige de plus le fit basculer, et il s'écroula sur le loup. Et la voix se tut enfin. Et il put entendre ses propres gémissements. Des gémissements de chien battu. Les larmes coulaient de ses yeux clos, et il perdit pleinement conscience de sa personne. Il ne voulait plus. Il n'avait plus envie. Il voulait juste que cet Être le laisse tranquille.

Il resta là quelques secondes supplémentaires, sans bouger. Il était allongé à même le sol, enfin presque, les hanches reposant en travers du corps du loup. Et il n'osait pas lever les yeux vers la fille, la femme ou autre qui se tenait devant lui. Il avait succombé à sa folie, juste une seconde. Et voilà le résultat.
Finalement, quand il ouvrit enfin les yeux, elle était près de lui, enfin du loup et de lui du coup, à le regarder intensément. Elle était jolie, et ses traits doux rassurants. Mais telle n'était pas la question. S'appuyant sur son bras valide, il se redressa en grimaçant.

- J'ai de quoi faire du feu, mais avec cette pluie on risque de jamais y arriver. A moins de bouger, trouver de quoi s'abriter. Mais il faudrait cuire ton loup, ce serait dommage de perdre de la viande.

Staz ne réagit pas. Il ouvrait de grands yeux sur cette femme qui semblait bien plus à son aise que lui. Elle avait déjà pris ses marques. Elle connaissait les lieux, la peur, l'angoisse, la folie peut-être même aussi. Etait-elle comme lui ? L'entendait-elle ? Le ricanement, la voix, les hurlements, les phrases sans queue ni tête ?

- Je me suis réveillée il y a quelques jours, dans la neige des Montagnes. En fait, la solitude est dangereuse ici, alors je suis partie chercher quelqu'un. Pour répondre à ta question, je te veux aucun mal, juste... Plus être seule.

Elle était comme lui. aussi perdu. Si ce n'est qu'elle avait plusieurs jours d'avance. "La solitude est dangereuse ici", hein ? Il ne pensait pas être seul, et c'était ce qu'il trouvait le plus dangereux. Il y avait lui, Staz, mais aussi l'Être, le Voyeur et la Chose. Le diagnostic de la schizophrénie n'était pas compliqué à établir, finalement.
Mais lui non plus ne voulait pas être seule. Si cette femme ne lui voulait vraiment aucun mal, alors qu'elle reste. Elle avait un petit quelque chose de rassurant. Même s'il aurait vraiment préféré qu'elle soit ... Habillée. M'enfin. Lui non plus, ne l'était pas, alors c'était un peu étrange.

- Tu peux marcher ?

La jeune femme louchait visiblement sur la cheville. Tentant de la faire bouger, Staz étouffa un gémissement de douleur, mais fit comme si tout allait bien. Il n'avait pas envie de passer au coupe-gorge. Bien qu'il appréciait la confiance de cette fille, il n'avait vraiment pas encore le coeur à lui faire confiance. Qui sait. Peut-être était-ce la Chose, camouflée.

- Tout va bien. Ce n'est qu'une petite entorse, ça passera vite.

Le petit mensonge joliment édulcoré ne devait pas être très crédible, mais qu'importe. La teinte violacée de sa cheville importait peu.

- Il faut qu'on bouge, mais porter le cadavre du loup est trop risqué. Il va attirer la charogne et ...

Il secoua la tête, dégoûté. "Et la Chose" ? Non, il n'en dirait rien.

- Il faut s'en occuper maintenant. Manger de la chair crue si fraîche ne devrait pas nous faire tomber malade et ... devrait nous remplir le ventre. Et le reste, nous le transporterons ... Ce qui est intéressant à transporter.

Il se gratta l'oreille, couverte de boue.

- Une fois le loup vidé et tout ce que nous pourrons porter pris, nous irons là-bas.

Il se leva en clopinant, et pointa le bas à l'orée de la forêt.

- En se tenant près du lac. Pour l'eau ... Et les arbres pour l'abri ...

Il se tut une seconde.

- On va récupérer la viande, la fourrure, les os, les dents et les griffes si possible. On videra l'intestin pour nouer une espèce de corde. On fera un baluchon avec une branche et la fourrure qu'on fermera avec l'intestin pour le transport. En arrivant là-bas, si ce qu'il reste de viande est passé, on s'en servira pour pêcher. Avec le même bâton, et l'intestin ... Et en sculptant un hameçon dans l'os. Le flotteur sera un bout d'écorce. Ca devrait aller. Si on a du poisson, avec le feu, on aura une grande source de nourriture. Et là ... Eau, abri, nourriture, compagnie. On aura tout pour survivre, je suppose. Au moins un moment.

Cette fois il se tût, se tournant vers la jeune femme.

- Et on doit être vers les arbres avant la nuit ... Hors de question de dormir ici.

Il clopina jusqu'à elle, et soupira.

- Staz. Moi, c'est Staz. Et si tout cela te convient, commençons ... Ne traînons pas.

Pendant qu'il parlait, Staz contemplait la fille. C'était le premier être humain qu'il rencontrait, et ce qui le surprenait, c'était ses yeux. Deux grands yeux, sombres comme la nuit, d'où luisait une intelligence incomparable. Et sa peau avait l'air douce comme ... comme du coton. Oui. Et ses cheveux, inégaux, encadraient son visage de manière plutôt sauvage, renforçant la détermination qu'exprimait son visage. Peut-être bien qu'il pouvait lui faire confiance, après tout.
A peine eut-il terminé son discours qu'elle dégainait sa propre pierre taillée et s'agenouilla près du loup. Elle hocha la tête, pour son nom, et décida de lui livrer le sien ... en plantant sa pierre dans la chair tendre de l'animal. Détournant les yeux, Staz se tournait ailleurs, scrutant la silhouette du lac.

- Staz. Tu peux m'appeler comme tu veux, mais mon nom est Hiss

Il sourit comme un idiot, d'un sourire qu'elle ne vit pas. Bah oui. Quelqu'un venait de prononcer son nom. Pour la première fois de sa vie. C'était naître aux yeux de tous que de se faire nommer. On l'acceptait. Il était accepté.

- Hiss. C'est très beau. Alors pourquoi ne t'appellerai-je pas par ton prénom ? Hiss.

Staz sourit à nouveau. Il n'avait jamais sourit. C'était ainsi. Il souriait, pour elle, pour la première fois. Et s'en sentit soulagé. De même, il était soulagé de ne pas entendre l'Être. Il hésita un instant, voulu lui poser la question, mais se retint.
Finalement, l'homme osa un regard vers le travail de Hiss, et tira la langue de dégoût. Elle sortait les viscères sans broncher, s'attelant consciencieusement à la tâche. Elle était propre, elle découpait bien, presque joliment. Mieux que lui ne l'aurait jamais fait. Elle lui tendit un bout de viande qu'il reluqua un instant avant de se mettre à le mâcher. C'était ... filandreux, pas bien goûtu, juste tout flasque. Il l'avala finalement, indécis à savoir s'il avait apprécié ou pas.

- Je suis d'accord avec tout ça. La boue nous servira aussi pour t'arranger la cheville. Par contre l'idéal aurait été de pouvoir grimper dans un arbre, mais tu ne pourra pas me suivre la haut, donc il va falloir trouver un endroit calfeutré. Il y a des saloperies qui traînent un peu partout, et je n'ai aucune envie d'en croiser la nuit.

Il fronça les sourcils, effaçant son sourire. Des saloperies. Des saloperies qui faisaient peur à une demoiselle éviscérant un loup sans ciller. Des saloperies comme la Chose, il en était sûr. Il déglutit, sentant son corps se liquéfier. La sueur vint très vite, comme le souvenir de son cauchemar. Il passa une main sur son visage instinctivement, pour se rassurer. Il n'était pas mort. Il n'était pas mort. Pas encore, en tout cas.
Reprenant contenance, il dit d'un ton un peu hésitant :

- Des ... Saloperies. Je pense que si on trouve un arbre avec pas mal de branches en bas, je pourrais grimper ... Enfin essayer ... Au moins de deux ou trois mètres. Après, je ne suis pas bien costaud, mais bon. Et pour ma cheville, je me débrouillerai, merci.

La dernière phrase avait été plus froide que voulue, et il s'en mordit la langue. Tout allait bien. Pour le moment.
Elle se mit à poser des questions, qu'il prit posément en tentant de réfléchir à toutes ses réponses.

- Je viens du Lac. Je me suis ... noyé. Enfin, réveillé en me noyant.

Enfin, l'Être m'a réveillé en me noyant. Ou le Voyeur. Il se mordit la lèvre, détourna les yeux.

- Tu es la première ... humaine que je rencontre. Et honnêtement, heureux de n'être pas seul. Tant mieux si y'en as d'autre, comme nous, froussards ou pas.

Il respira à fond, baissa les yeux vers elle.

- Ils étaient dans les bois, je suppose. C'est l'endroit où on peut trouver à manger et un refuge ... Ici il n'y a rien. Rien qu'un loup qui veut ma peau, et donc je vais faire un baluchon de la sienne.

Sa voix était lasse. Il s'assit précautionneusement, soupirant. Il voulait aider, mais il ne savait pas faire. Il était ... Incapable, Inutile, Lâche, Débile, Fou, Blessé, Fatigué, Affamé. Pas bien robuste le compagnon de voyage.
Prenant sa tête à deux mains, il se mit à réfléchir. Réfléchir à ce qu'il faisait ici.

- Qu'est-ce qu'on fout là, putain ...

Il n'en pouvait plus de ne rien faire. Attrapant sa pierre, il se plaça vers la partie déjà dépouillée de sa peau et entreprit de continuer le travail de la femme, de détacher cette peau tant bien que mal. Finalement, au bout d'une vingtaine de minute d'un silence troublé uniquement par les sifflements de la jeune fille, rassurants, il en eut finit. Elle était à peu près en bon état, c'était suffisant. Pas le temps d'en prendre soin maintenant, il commençait à découper les bouts de viande et à les poser sur le côté peau de la fourrure. Il essuya la sueur qui coulait sur son front sur son bras, essayant de ne pas trop penser à ce qui l'entourait. Juste le loup. Le loup. Le loup. Pas le ricanement dans sa tête qui avait repris. Le loup.
En quelques dizaines de minutes supplémentaire, il finissait une cuisse, et dégustait un bout de viande gros comme la moitié de sa main, qu'il déchiquetait à pleines dents. Il finit par détacher la patte dépouillée, et trier les os en les déboîtant les uns les autres.
La pluie semblait s'être calmée.

- Hum ...

Il voulait parler, entendre quelque chose d'autre que l'eau, cette putain d'eau qui tombait sans arrêt sur son corps.

- C'est toi qui t'es ... coupé les cheveux ? Enfin ... C'est joli ... Ca te va bien, en tout cas. Et ... Ton caillou est bien taillé. Mieux que le mien.

Il était rouge de honte, mais riait doucement, espérant adoucir l'atmosphère pesante de l'endroit.

- Tu ... Enfin, je ne me suis réveillé qu'aujourd'hui ... Ce matin ... Alors je ne connais pas trop ... Et désolé d'être plutôt maladroit ... Et malingre ... Enfin, pas bien costaud pour l'endroit ... Du genre à se faire bouffer à la première bestiole qui passe.

Il posa son regard sur le loup.

- Enfin, la deuxième, du coup.

Quand elle répondit, Hiss mangeait un morceau de viande sans un froncement de sourcil. Elle déchiquetait, mâchait avec force, et tout cela sans que cela ne lui pose de problème. Elle était vraiment taillée pour la survie ... Tout le contraire de lui. Le sang gouttait de son manteau, et venait tâcher la peau blafarde de ... ... ... Staz, rouge écarlate, détourna les yeux pour se concentrer sur sa tâche.
Elle avait ... offert ses cheveux à un arbre. Prière très poétique, finalement, et plutôt singulière. Mais ça collait au personnage. Et Staz sourit. Cette fille était vraiment agréable. Spéciale, et cette étrangeté la rendait ... charmante. Mais qu'importe. Ceci n'était TOUJOURS pas la question. Il dit toutefois, d'une voix aussi détachée que possible :

- Et bien, cela te va très bien. Et tes cheveux sont jolis. Cet arbre est bien chanceux de recevoir une offrande si douce de ta part.

Bon. Le résultat n'avait pas été aussi détaché que prévu, et Staz rougissait à nouveau des pieds à la tête. Il se concentra à nouveau, finissant la deuxième cuisse de son gros poulet. Il se redressa, essuyant une fois de plus la sueur qui dégoulinait de son front avec son avant-bras. Cela faisait mal au dos, de rester courbé ainsi.
Mais, aussitôt levé, il s'accroupit à nouveau, et sortit -écoeuré comme tout un chacun peut l'être dans ce genre de situation- l'intestin qu'il démêla.
Hiss parla à nouveau, et cette fois, il se figea. Ce qu'elle disait ... Le Voyeur. Le Voyeur. Elle parlait de lui. Enfin d'eux. Avec la Chose. Des monstres. Noirs. Noirs comme les serres de la Chose. Blanc du visage, tout comme elle. Etait-ce elle ... Ou ... N'était-ce qu'un rêve ?
Elle coupa court à ses réflexions en se levant. Il venait juste de couper, un peu plus bas que l'estomac, le début de l'intestin et un liquide immonde lui coulait sur les mains. Cela sentait pire que la mort, dans ce bordel. Toussant, il secoua ses mains d'un air ... Épouvanté.

- Il faut qu'on bouge d'ici. Il reste des tas de trucs à faire, et comme tu dis, hors de question de passer la nuit dans la Plaine. Mais ne t'en fais pas, à deux on a plus de chances de survivre. Je te laisserais pas mourir.

Elle voulait déjà partir. Partir et abandonner tout ça. C'était hors de question. Il venait de saisir l'autre extrémité de l'intestin et le coupa de même. Maintenant il fallait le vider.

- On ne peut pas partir si vite, Hiss. De ce loup, on peut tirer encore trop de chose pour le laisser. On a encore au moins quatre heures devant nous, si ce n'est plus, et on ne peut pas abandonner tant de ressources. Ici, là, sur ce corps, on a de quoi se nourrir, faire du fil, faire des lances, des hameçons, des clous peut-être même, des pics, des machettes, des couteaux, et encore d'autres trucs à quoi je ne pense pas. On a besoin de ça. A deux, on peut prendre beaucoup plus. Il faut qu'on prenne tout ce qu'on peut.

Il plongea ses deux grands yeux bleus dans ceux, profondément sombres, de Hiss. Ce regard, il voulait dire : Fais moi confiance. Il avait besoin de sa confiance. Bon. Pas une confiance absolue. Mais un minimum, qui lui garantirais qu'elle ne le trahirait pas.

Il continua donc à s'affairer, un peu plus loin pour ne pas salir la viande, et ... vida l'intestin. Tâche ignoble, ingrate, difficile. Mais, au bout d'un moment, alors qu'il commençait à ne même plus sentir l'odeur nauséabonde tant il puait lui-même, il parvint à la fin de son calvaire. L'intestin n'était désormais plus qu'une bande souple, repliée sur elle-même. Il faudrait la rincer, certes, mais c'était déjà ça de fait. Il s'essuya les mains dans l'herbe, retourna gober un bout de viande, et jeta son regard à l'horizon de la plaine. Il n'y avait rien. Pourtant il était là, le Voyeur. Il le sentait. Il savait qu'Il l'épiait. Mais il ne pouvait rien y faire. Il aurait voulu lui hurler qu'il ne l'aurait pas, mais c'était signaler sa position à trop d'ennemis potentiels, de créatures pires encore.

Finalement, au bout d'une heure supplémentaire, ils avaient réunis tout ce qu'ils pouvaient. A coup de pierre, ils avaient déchaussé les dents, mais dut abandonner les griffes. Ils avaient récupérer les os les plus longs des pattes pour faire des piques. La viande était entassée en gros tas sur la fourrure, qui ne demandait plus qu'à être fermée. D'ailleurs ils avaient finalement réussi à emporter presque la totalité de la viande, et la fourrure représentait un joli pactole. Il fallait la fermer.
Se saisissant d'un os de la patte, Staz coupa un bout, pour qu'il soit à peu près aussi long que son doigt. Il le tailla d'un côté, et fit un trou dans l'autre extrémité. Il s'entailla le doigt au passage, et dû recommencer avec un autre os après avoir cassé le premier. Une fois son "aiguille" prête, il passa l'intestin, tant bien que mal dedans en pestant. Il réussi à nouveau à se planter l'os dans le doigt, et fit un noeud. Puis, il commença à coudre la fourrure sur tout son tour, dessus, dessous, dessus, dessous, en laissant une dizaine de centimètre entre chaque trou. Au final, il rabat la fourrure sur elle-même, et tira sur la ficelle, ce qui serra le tour de la fourrure autour de la viande, formant un baluchon. Il fit un noeud simple à défaire , refit un tour de dessus-dessous, refit une boucle encore, et fit un autre noeud, pour consolider le tout. Le résultat était que la fourrure englobait la viande, formant une boule tout à fait difforme. Mais fermée. Et prête à transporter.
De cette manière, dans le baluchon, ils transportaient la viande, les dents, les petits os. Il clopina jusqu'à l'arbre, pesa de tout son bois sur une branche pour la casser, et en fit le bâton-porte-baluchon. Il noua plusieurs fois le baluchon au bâton avec l'intestin, et le tour était joué. Cela semblait suffisamment résistant pour tenir au moins le temps du voyage.

Alors, il se tourna vers Hiss, avec un sourire étincelant.

- On peut y aller, maintenant.

Lorsqu'ils étaient prêts à partir, Staz eut un dernier regard pour le loup. Enfin, pour sa carcasse. Il ne restait de lui qu'un tas d'os, de chairs et de graisses mêlées dans une bouillie infâme. L'homme soupira, en s'excusant mentalement auprès de la bête.
Il portait le baluchon au bout d'une branche un peu plus grande qui lui, qui lui servait aussi de canne de marche. Cela devrait soulager sa cheville fracturée pour les ... 10 kilomètres qui les séparaient encore de l'orée de la forêt. La pluie avait rendu le sol complètement boueux et spongieux, et il craignait de se tordre l'autre cheville. Il portant dans son autre main un long os dont il avait brisé la boule de l'articulation pour le rendre pointu. Une arme pas bien travaillée, mais une arme tout de même. C'était mieux que rien.

Lorsqu'ils se mirent enfin en marche, Staz sut qu'il ralentissait fortement la marche. La baluchon était lourd, et sa cheville infiniment douloureuse. Chaque pas envoyait des ondes de douleur de sa cheville jusqu'à sa hanche. C'était abominable, et il devait donc avancer à moitié à cloche pied.
La marche était pénible, douloureuse, sous la pluie. Seules les quelques notes sifflotée de Hiss apaisait l'ambiance désastreuse. Il venait parfois ponctuer lui-même ce silence d'un grognement injurieux envers sa cheville - maudite soit-elle ! -, mais sinon, ils marchèrent une bonne heure avant le premier mot. C'était Hiss qui prenait la parole.
Ces paroles le déroutaient un peu. Son animal préféré ? Parce qu'il préférait un animal, lui ? Auquel il s'identifierait ? Partager les valeurs d'un animal. Mais lui-même n'avait aucune idée de ses propres valeurs ! Tout ce qu'il avait fait depuis deux jours c'est ... Marcher, courir, se blesser, se blesser encore, manger de la viande crue, boire du sang, et divaguer environ 23h/24. Ce qui lui laissait une heure de temps libre par jour, donc une heure pour penser aux questions cruciales. Et celle de ses propres valeurs ne l'avaient jamais ne serait-ce que frôler.

Quelles étaient ses propres valeurs ? Heu ... Il ne savait pas. Il ne se connaissait pas, en fait. Il était lui, mais n'avait aucune idée de qui il était. Il se tourna d'un air dépité vers la jeune femme.

- Je ... Je n'ai aucune idée ... De ce qui me caractérise. Alors ...

Il bégayait presque, complètement troublé par cette révélation. Il baissa les yeux sur ses mains, soucieux. Il n'avait rien fait qui lui montrait qui il était. A part délirer. Il se mit à réfléchir, ralentissant l'allure.

- Je suppose que ... Enfin ... Je ne pense pas être foncièrement méchant.

Il grimaça, indécis.

- Enfin, j'espère hein ! Heu ... Sinon, je crois que je suis carrément lâche ... Et bien fou, aussi. Et ... Heu ... J'aime bien la compagnie des autres je crois ... Enfin de toi. Enfin je sais pas ...

Le visage de Staz rougit, il s’empourpra, ne sachant plus où se mettre.

- Enfin si, ta compagnie je l'aime bien, mais je sais pas si c'est parce que c'est toi ou ... Enfin non, mais tu vois, quoi. Pas vrai ?

Il se figea, s'arrêta un instant de bouger. Il finit par relever des yeux passablement tristes vers Hiss.

- Je pense que tu me connais déjà mieux que je ne me connais moi-même, Hiss ...

Mais son regard à elle était planté au delà de Staz, bien loin à l'horizon.
Alors il se tourna à son tour.
Et ce qu'il vit, avec plus de netteté que jamais, l'horrifia.
Il recula d'un pas.
Ses membres tremblaient.
Seule sa voix résonna, hors de lui.

- Cours, Hiss. Maintenant. COURS.

Il se retourna vers elle, la poussa vers la forêt. Elle pouvait courir, elle. Lui courrait, mais à son rythme. Il ne fallait pas qu'elle l'attende. Surtout pas. Surtout surtout pas. Non, elle devait courir sans se retourner.

- Cours droit vers les bois, et grimpe aussi haut que possible dans un arbre, tu as compris ? Maintenant. Maintenant, et sans te retourner ! COURS !

Il la poussa à nouveau, et referma sa poigne sur l'os qu'il portait comme arme. Son seul moyen de garder contenance. Il devait. Ne pas flancher. Il se mit lui-même à s'activer, courir avec une cheville cassée, l'adrénaline n'arrivant même pas à effacer la douleur.

Derrière lui, il les voyait. Quand il se retourna, ils étaient plus près encore. L'un avait trois pattes rachitiques, l'autre quatre, et semblait deux fois plus gros que le premier. Leurs pattes battaient le sol à un rythme infernal. Ils avançaient vite, et droit sur eux. Il fallait que Staz les arrête. Ils le rattraperaient, c'était certain. Mais Hiss avait une chance. Elle devait s'en sortir.
Contrairement à Hiss, qui courrait droit vers les bois, il vira à gauche vers un espèce de gros rocher qui sortait sur sol. Grimpant à son sommet, il se mit à hurler. Oui. Bon. C'était pas ce qu'il aurait fait de mieux dans sa vie au niveau survie, mais bon. Le tambour de son coeur lui commandait de fuir. Et le hurlement dans la tête ne cessait pas. Mais il devait garder la tête froide. Aussi froide que possible.
Les tremblements de son corps se firent plus distincts, ses mains se refusaient à agir. Il avait un petite minute devant lui, pas bien plus. Il décrocha le ballotin de sa branche, et tailla celle-ci aussi vite que possible. Il allait ... Il allait ...
Les larmes coulaient. La voix dansait autour d'un feu, hurlant au sacrifice jeté dans le volcan. Il était le sacrifice. Ses chances de survie initiales tournaient autour de 3%. Celles de Hiss de 40%. Désormais, les probabilités étaient changées. Il les avaient changé. S'il gagnait un peu de temps, celles de Hiss grimperaient à 55%. Mais les siennes venaient malheureusement de tomber à 0. 0% de chances de survie. 0% de chances de voir le jour se lever. Mais c'était ainsi. Il espérait mourir sans trop de douleur, de souffrances, mais savait qu'il en demandait beaucoup à mère Nature.

Les deux créatures approchaient. Elles avaient encore le choix de suivre Hiss ou de courir cueillir Staz. Staz qui tombait à genoux devant elles. Prenant son courage à deux mains, il empoigna sa cheville et serra, serra fort. Son hurlement de douleur déchira le martèlement de la pluie. Voyez, messieurs les Voyeurs, comme je suis blessé, souffrant, à l'agonie. Mais encore prêt à se battre.